Mitkä asiat Kuubassa yllättivät?

Viime viikko vierähti aurinkoisessa Kuubassa, joka pääsi yllättämään kaikesta etukäteistutkimuksesta ja suunnittelusta huolimatta. Kuuba on etenkin viimeisen vuoden aikana nostanut suosiotaan matkakohteena, joten myös matkablogeissa ja mediassa maa on ollut aiempaa enemmän esillä. Siitä huolimatta ennen reissuun lähtöä tuntui, ettei esimerkiksi Kuuban ruokakulttuurista, hintapolitiikasta ja tietyistä kohteista löytynyt relevanttia informaatiota, joten matkassa oli kaikki eväät yllättymiseen.

Ensimmäinen yllätys oli jo aiemmin mainitsemani ruokakulttuuri, sillä oltiin matkustuskumppanin kanssa saatu kumpikin sellainen käsitys, että Kuubassa syödään lähinnä papuja ja riisiä, eikä makuelämyksiä kannata odottaa. Monista eri lähteistä sai myös lukea, ettei maasta saa juurikaan karkkeja tai muuta makeaa ja tästähän olin sokerihiirenä ihmeissäni. Ruokakauppoja ei tosiaan nähty kuin pari koko reissun aikana, muuten vesi ja muut tykötarpeet ostettiin pienistä kojuista, joiden valikoima oli yleensä keskittynyt ainoastaan juomiin tai hedelmiin. Ravintoloita löytyi kuitenkin joka kulmalta ja varsinkin italialaisia oli paljon. Myös kasvissyöjäkaveri pärjäsi oikein hyvin ja monien ravintoloiden listoilla oli erikseen mainittu kasvisvaihtoehdot. Nähtiinpä me kadulla myös churroja myyvä kärry ja suklaapatukoiden myyjä, mutta makeaa oli tosiaan ravintoloiden ulkopuolella saatavilla huonosti. Tämän takia Kuubassa kannattaakin keskittyä juomapuoleen, sillä rommipohjaiset drinkit on paitsi helposti saatavilla, myös edullisia ja vahvoja. Myös aamupalalla tankkaaminen kannattaa, sillä meidän jokaisessa Airbnb-majoituksessa tarjottiin hyvää aamiaista noin 4 euron hintaan. Hinta-laatusuhteeltaan paras ravintola oli Havannasta löytyvä La Mimosa, jossa drinkkejä sai 2 eurolla ja ravintolan suosituin ruoka, pitsa, irtosi 3-6,5 eurolla. Loput pitsasta pakattiin vielä mukaan ja palvelu oli niin hyvää, että suomalaista rupes melkein ahdistamaan. 

Toiseksi suureksi yllättäjäksi osoittautu hintataso, jonka oltiin ajateltu olevan alhaisempi. Kuten moni varmasti tietää, on Kuubassa käytössä eri rahayksikkö turisteille ja paikallisille. Ruoka-annoksesta pulitettiin pahimmillaan yli 8 euroa, mutta yleisimmin annoksen sai puolta halvemmalla kun vähän katsoi ravintoloiden hintatasoa ennen pöytään istumista. Isosta vesipullosta joutui maksamaan eurosta pariin. Myös paikasta toiseen siirtyminen oli hieman hintavampaa kuin ajateltiin, sillä taxi collectivolla neljän tunnin matka Havannasta Trinidadiin maksoi 24 euroa, eikä bussi olisi tullut sen halvemmaksi, sillä bussilla liikkuessa olisi pitänyt ottaa vielä taksi linja-autoasemalta Airbnb-majoitukseen. Taxi collectivo on siis taksi, joka jaetaan muiden turistien kanssa ja vie ovelta ovelle. Hinta on per henkilö ja ainakin useimmat majapaikat tilaavat taxi collectivon puolestasi. 

Positiivinen ylläri oli se, miten helposti kaikki sujui. Kukaan ei yrittänyt kusettaa missään (!!), minkä lisäksi esimerkiksi aikataulut pitivät hyvin ja etukäteen tilatut taksit tulivat joka kerta odottamaan meitä etuajassa. Espanjaa on muuten hyvä osata edes vähän tai ladata offline-kääntäjä puhelimeen, sillä englanti on monilla hakusessa, mutta siitä huolimatta asiat saa joka kerta hoidettua. Täysi vastakohta sujuvuudelle oli muuten Havannan lentokentällä matkatavaroiden hihnalle saaminen, mutta poikkeus vahvistaa säännön. Myös tinkiminen oli sujuvaa ja saatiin taksit ja ostokset tingittyä aina siihen hintaan, mitä oltiin lähdetty tavoittelemaan. 

Kuvat minusta: Eleonoora

Meitä ilahdutti myös se, miten kauniita rantoja ja muuta luontoa Kuubasta löytyi! Ei oltu yhtään osattu odottaa etukäteen sellaista vehreyttä ja monimuotoista luontoa rantoineen, vesiputouksineen ja vuoristoineen. Ei yhtään haitannut istua välillä autossa ajelemassa kaupungista toiseen ja nähdä luontoa, puhumattakaan ratsastuksesta vesiputouksille.