Rannalle Havannasta

Kuuban matkaa ja varsinkin matkan Havannan osuutta suunnitellessa etsin kuumeisesti tietoa Havannan rannoista, sillä jokaisella lämpimään maahan suuntautuvalla reissulla on pakko päästä biitsille - elänhän auringosta. Kaupunkialueelta ei rantoja ymmärrettävästi löydy, mutta 18km päässä keskustasta sijaitsee Playas del Esten lähes 10 kilometriä pitkä ranta. Playas del Este  jakautuu moniin pienempiin rantoihin, joista me suunnattiin Santa Maria del Mariin. 

Aluksi meillä oli suunnitelmissa ottaa rannalle Parque Centralista lähtevä bussi, mutta pitkä jono katkaistiin juuri meidän edestä bussin täytyttyä. Yli puolen tunnin seisoskelu paahtavassa auringossa seuraavaa bussia venaillen ei houkutellut, joten napattiin taksi tsekkiläisen pariskunnan kanssa. Neljän hengen jakaessa taksaa taksi tuli jopa vähän halvemmaksi, kuin linja-auto. Päädyttiin sopimaan heidän kanssaan myös paluukyydin jakaminen.

Santa Maria del Mar on suosituimpia Playas del Esten rannoista, mutta pitkä rantaviiva takaa sen, että jokaiselle löytyy omaa rauhaa. Me ei haluttu vuokrata rantatuoleja, joten tilaa paljaalla hietikolla oli oikein hyvin ja kuuloetäisyyden päässä ei muita ihmisiä ollutkaan. Rannalla on peruspalvelut, kuten parkkipaikan ja bussipysäkin luona oleva ravintola, joka yllätti kohtuullisella hintatasollaan ja makoisilla piña coladoilla. Samasta ravintolasta tulee muuten pienen rantabaarin ruuat, mutta melkein tuplahintaisina, joten kannattaa suosiolla kävellä lyhyt matka ravintolaan, missä pääsee samalla käymään ainoassa rannalta löytämässämme vessassa. Myös kookoksien, sipsien ja muun syötävän kaupittelijoita kierteli rannalla, mutta kukaan ei tullut tuputtamaan mitään, mikä oli ihanaa. Hengenpelastaja kävi varoittelemassa vedessä lymyävistä meduusoista, mutta muuten saatiin olla rauhassa. Ainoa ongelma rannalla olikin hulluna tuulessa lentelevä hiekka, joka ei lähtenyt päänahasta ja iholta edes parin pesun jälkeen.. Kaupungillakin päivä tuntui poikkeuksellisen tuuliselta, mutta rannalla ei suojaa ollut ollenkaan. Siitä huolimatta päivä rannalla kookosta imeskellen teki niin hyvää! 

Kuva minusta: Eleonoora

Havannan kaupunkikierros amerikanraudalla

Kun Kuubassa ja Havannassa kerran oltiin, oli meidän pakko päästä ajelemaan jenkkiautolla. Yllättäen amerikanrautoja käytettiin myös normaalien taksien tapaan, joten ennen kiertoajelua oltiin päästy jo istumaan vanhan auton kyydissä, muttei avoauton.

Meidän Airbnb-host oli kertonut, että tunnin kiertoajelusta sopiva hinta on 30 pesoa, eli noin 25 euroa. Tämä mielessä lähdettiin tinkaamaan 50 pesolla kaupiteltua elämystä ja yllättävän helposti hinta oikeisiin lukemiin putosikin, jonka jälkeen päästiin valitsemaan meitä miellyttävä auto pitkästä autorivistä. Kaikki kuskit näyttivät ajavan tismalleen saman reitin, johon kuului muun muassa entinen hallituksen rakennus El Capitolio, Plaza de la Revolución, kiinalainen kaupunginosa ja Malecónin rantakatu. Kuski kertoi ajamisen ohessa eri rakennuksista ja Plaza de la Revoluciónin luona pidettiin pieni kuvaustauko. Pakko kyllä todeta, että vallankumousaukio oli mulle pienoinen pettymys, sillä se oli todellakin vain suuri aukio, jonka laidalla pönöttää yksi torni ja kuvat Che Quevarasta ja Fidel Castrosta talojen seinissä. Kiertoajelulla näkee kätevästi tärkeimmät turistikohteet, mutta saa myös yleiskuvan kaupungista, minkä vuoksi se onkin varmasti yksi suosituimmista elämyksistä turistien keskuudessa. Hiuksien hulmuaminen avoauton kyydissä keskellä aurinkoista Havannaa tuntuu niin epätodelliselta, että sitä ei kannata jättää väliin. 

Mitkä asiat Kuubassa yllättivät?

Viime viikko vierähti aurinkoisessa Kuubassa, joka pääsi yllättämään kaikesta etukäteistutkimuksesta ja suunnittelusta huolimatta. Kuuba on etenkin viimeisen vuoden aikana nostanut suosiotaan matkakohteena, joten myös matkablogeissa ja mediassa maa on ollut aiempaa enemmän esillä. Siitä huolimatta ennen reissuun lähtöä tuntui, ettei esimerkiksi Kuuban ruokakulttuurista, hintapolitiikasta ja tietyistä kohteista löytynyt relevanttia informaatiota, joten matkassa oli kaikki eväät yllättymiseen.

Ensimmäinen yllätys oli jo aiemmin mainitsemani ruokakulttuuri, sillä oltiin matkustuskumppanin kanssa saatu kumpikin sellainen käsitys, että Kuubassa syödään lähinnä papuja ja riisiä, eikä makuelämyksiä kannata odottaa. Monista eri lähteistä sai myös lukea, ettei maasta saa juurikaan karkkeja tai muuta makeaa ja tästähän olin sokerihiirenä ihmeissäni. Ruokakauppoja ei tosiaan nähty kuin pari koko reissun aikana, muuten vesi ja muut tykötarpeet ostettiin pienistä kojuista, joiden valikoima oli yleensä keskittynyt ainoastaan juomiin tai hedelmiin. Ravintoloita löytyi kuitenkin joka kulmalta ja varsinkin italialaisia oli paljon. Myös kasvissyöjäkaveri pärjäsi oikein hyvin ja monien ravintoloiden listoilla oli erikseen mainittu kasvisvaihtoehdot. Nähtiinpä me kadulla myös churroja myyvä kärry ja suklaapatukoiden myyjä, mutta makeaa oli tosiaan ravintoloiden ulkopuolella saatavilla huonosti. Tämän takia Kuubassa kannattaakin keskittyä juomapuoleen, sillä rommipohjaiset drinkit on paitsi helposti saatavilla, myös edullisia ja vahvoja. Myös aamupalalla tankkaaminen kannattaa, sillä meidän jokaisessa Airbnb-majoituksessa tarjottiin hyvää aamiaista noin 4 euron hintaan. Hinta-laatusuhteeltaan paras ravintola oli Havannasta löytyvä La Mimosa, jossa drinkkejä sai 2 eurolla ja ravintolan suosituin ruoka, pitsa, irtosi 3-6,5 eurolla. Loput pitsasta pakattiin vielä mukaan ja palvelu oli niin hyvää, että suomalaista rupes melkein ahdistamaan. 

Toiseksi suureksi yllättäjäksi osoittautu hintataso, jonka oltiin ajateltu olevan alhaisempi. Kuten moni varmasti tietää, on Kuubassa käytössä eri rahayksikkö turisteille ja paikallisille. Ruoka-annoksesta pulitettiin pahimmillaan yli 8 euroa, mutta yleisimmin annoksen sai puolta halvemmalla kun vähän katsoi ravintoloiden hintatasoa ennen pöytään istumista. Isosta vesipullosta joutui maksamaan eurosta pariin. Myös paikasta toiseen siirtyminen oli hieman hintavampaa kuin ajateltiin, sillä taxi collectivolla neljän tunnin matka Havannasta Trinidadiin maksoi 24 euroa, eikä bussi olisi tullut sen halvemmaksi, sillä bussilla liikkuessa olisi pitänyt ottaa vielä taksi linja-autoasemalta Airbnb-majoitukseen. Taxi collectivo on siis taksi, joka jaetaan muiden turistien kanssa ja vie ovelta ovelle. Hinta on per henkilö ja ainakin useimmat majapaikat tilaavat taxi collectivon puolestasi. 

Positiivinen ylläri oli se, miten helposti kaikki sujui. Kukaan ei yrittänyt kusettaa missään (!!), minkä lisäksi esimerkiksi aikataulut pitivät hyvin ja etukäteen tilatut taksit tulivat joka kerta odottamaan meitä etuajassa. Espanjaa on muuten hyvä osata edes vähän tai ladata offline-kääntäjä puhelimeen, sillä englanti on monilla hakusessa, mutta siitä huolimatta asiat saa joka kerta hoidettua. Täysi vastakohta sujuvuudelle oli muuten Havannan lentokentällä matkatavaroiden hihnalle saaminen, mutta poikkeus vahvistaa säännön. Myös tinkiminen oli sujuvaa ja saatiin taksit ja ostokset tingittyä aina siihen hintaan, mitä oltiin lähdetty tavoittelemaan. 

Kuvat minusta: Eleonoora

Meitä ilahdutti myös se, miten kauniita rantoja ja muuta luontoa Kuubasta löytyi! Ei oltu yhtään osattu odottaa etukäteen sellaista vehreyttä ja monimuotoista luontoa rantoineen, vesiputouksineen ja vuoristoineen. Ei yhtään haitannut istua välillä autossa ajelemassa kaupungista toiseen ja nähdä luontoa, puhumattakaan ratsastuksesta vesiputouksille.